Domanda: "da chi è retta la Chiesa Greco Melkita Cattolica?"

Risposta: "Da Sua Beatitudine Gregorio III, Patriarca di Antiochia e di tutto l’oriente, di Alessandria e di Gerusalemme"

Gregorios III Laham, patriarca di Antiochia e tutto l’Oriente, di Alessandria e di Gerusalemme, gui da dal 29 novembre 2000 la Chiesa greco-melkita cattolica. È nato a Daraya, presso Damasco nel 1933. Dopo gli studi istituzionali nel 1956 è stato inviato a Roma dove ha conseguito il dottorato in Scienze Ecclesiastiche Orientali. Ordinato presbitero nel 1959 nella chiesa del monastero di Grottaferrata è stato superiore del seminario maggiore melkita a Jeita, vicino a Beirut, ed è stato consacrato vescovo a Damasco nel 1981.

A lui si deve la fondazio ne della rivista “Unità nella Fede” nel 1962 e l’impegno nell’organizzazione del primo congresso liturgico comune tra la Chiesa melkita e quella Greco ortodossa di Antiochia nel 1972.

Durante il suo patriarcato ha accolto in Siria Sua Santità Giovanni Paolo Pp. II: una visita storica durante la quale per la prima volta un papa entrava in una moschea, quella di Damasco, dove secondo la tradizione si trova la tomba di san Giovanni Battista. Alla morte di Wojtyla è stato lo stesso Gregorios III durante le esequie a benedire la bara del defunto pontefice.

Attualmente la Chiesa melkita conta circa 2.000.000 di fedeli distribuiti in quattordici eparchie (diocesi) in Siria, Libano, Giordania, Israele, cinque eparchie in diaspora (Stati Uniti, Brasile, Messico, Australia, Canada), due esarcati patriarcali (Iraq e Kuwait), due esarcati apostolici (Argentina e Venezuela). Egitto, Sudan e Gerusalemme sono considerati territori patriarcali.